Koloseum opäť otvára svoje brány. Bezmála štvrťstoročie potom, čo ho svojou krvou skrápel legendárny gladiátor Maximus, ocitne sa v aréne ďalší bojovník, ktorý otrasie základy samotného Ríma. Opäť pri tom bude legendárny režisér Ridley Scott.
Lucius (Paul Mescal), vnuk cisára Marka Aurelia a syn „prvého“ gladiátora Maxima, žije v utajení v jednom z posledných slobodných miest na severe Afriky. Rozpínavá Rímska ríša ho však nenechá na pokoji. Stačí jeden masívny útok flotily vedeného generálom Acaciom (Pedro Pascal) a prosperujúce mesto sa zmení na ruiny a slobodný Lucius na bezmenného otroka. Urasteného zajatca si všimne organizátor gladiátorských zápasov Macrinus (Denzel Washington), ktorý z neho chce mať hviezdu Rímskeho kolosea (ako ho nahradí niekto schopnejší). Gladiátorské hry však nie sú tou hlavnou hrou, ktorú Marcinus hrá. Dômyselný stratég si uvedomuje slabosť impéria ovládaného dvoma šialenými cisármi, Caracallou a Getou, a rozohrá riskantnú partiu, v ktorej na pomyselnej šachovnici bojujú gladiátor a tiež právoplatný dedič rímskeho trónu Lucius, jeho matka Lucilla (Connie Nielsen) a generál Acacius, jej manžel a zároveň muž, ktorého jej syn na smrť nenávidí, pretože mu zničil život. Blíži sa stret, pri ktorom krv nepotečie len Koloseom, ale aj ulicami Ríma.
